Defense of the Ancients (atau disingkat DotA) adalah sebuah custom map (peta buatan) untuk permainan komputer buatan Blizzard berjudul Warcraft III:Frozen Throne, yang dibuat berdasarkan map "Aeon of Strife" dari permainan Blizzard lainnya, StarCraft. Tujuan utama permainan ini adalah untuk menghancurkan "Ancient"
musuh, sebuah struktur yang dijaga ketat di pojok kiri bawah atau kanan
atas (yang satu untuk sisi sendiri dan yang satu lagi untuk sisi
musuh). Kedua sisi yang bertarung adalah The Sentinel (pasukan penjaga) dan The Scourge (pasukan pembinasa). The Sentinel menjaga Ancient bernama Tree of the World (pohon dunia) di pojok kiri bawah, sedangkan The Scourge menjaga Ancient bernama Frozen Throne (tahta yang membeku) di pojok kanan atas.
Pemain dapat menggunakan tokoh kuat yang disebut "hero" (pahlawan), dan dibantu oleh pahlawan sekutu dan anak buah—petarung (creep) yang dikontrol oleh AI. Seperti dalam permainan peran (RPG), pemain dapat meningkatkan level tokoh pahlawan mereka dan menggunakan emas untuk membeli perlengkapan selama permainan.[1]
Permainan ini dikembangkan dengan menggunakan World Editor dari permainan Warcraft III: Reign of Chaos, dan diubah dengan dirilisnya The Frozen Throne. Terdapat berbagai konsep dasar, dengan yang paling populer adalah DotA Allstars,[2]
yang diurus oleh beberapa pembuat map selama pengembangan. Sejak
dirilis, Allstars muncul dalam beberapa turnamen dunia, termasuk BlizzCon Blizzard Entertainment dan World Cyber Games Asia, dan juga liga Cyberathlete Amateur dan CyberEvolution.
Pengembangan
Warcraft III adalah permainan ketiga dalam serial Warcraft yang dikembangkan oleh Blizzard Entertainment. Seperti Warcraft II, Blizzard memasukan "world editor" yang memperbolehkan pemain membuat skenario buatan (custom scenario) atau "map" (peta) untuk permainan, yang dapat dimainkan online dengan pemain lain melalui Local Area Network yang berkoneksi Virtual Private Network ataupun melalui Battle.net.[3] Skenario buatan tersebut dapat berupa pembuatan/perubahan terrain, yang dapat dimainkan seperti permainan Warcraft biasa, atau skenario yang baru dengan tujuan, unit, barang dan peristiwa yang berbeda;[3] Defense of the Ancients adalah salah satunya. Permainan ini dibuat oleh pembuat map (mapmaker) yang bernama Eul. Defense of the Ancients adalah skenario buatan yang berdasarkan skenario dalam permainan StarCraft yang dikenal sebagai "Aeon of Strife",[4] dan lebih dikenal dari variasi DotA lainnya..[5] Setelah dirilisnya versi ekspansi Warcraft III: The Frozen Throne yang menambah beberapa fitur baru dalam World Editor, Eul tidak melanjutkan skenario tersebut.[2]
Berbagai jenis DotA dibuat berdasarkan versi awal, tetapi Allstars
adalah versi yang menjadikan Defense of the Ancients populer; skenario
ini dikembangkan oleh pembuat map dengan nama Guinsoo. Setelah versi 6.x, pembuat map lainnya dengan nama IceFrog mengambil alih pengembangan skenario.[2] IceFrog memperbaiki bug dan menambah fitur-fitur baru. Setiap versi yang dirilis disertai dengan changelog.[6] Permainan ini mendapat dukungan kuat dari komunitas melalui forum resmi. Pengguna dapat memasukan ide hero atau barang baru, beberapa akan ditambah kedalam map.[7] Pemain telah mengontribusikan ikon dan deskripsi hero serta membuat karya seni yang ditampilkan ketika map sedang loading,
dan usulan untuk perubahan hero atau benda yang ada ditanggapi dengan
serius; IceFrog pernah mengubah hero baru dalam waktu kurang dari dua
minggu setelah versi baru map dirilis.[8][9][10][11][12] Versi skenario dimana hero musuh dijalankan oleh artificial intelligences (AI) juga telah dirilis.
Permainan
Permainan ini terbagi menjadi 2 kelompok yang saling bertempur, yaitu Sentinel dan Scourge.
Pemain tim Sentinel memiliki markas yang terletak di pojok kiri bawah,
sementara pemain tim Scourge berbasis di pojok kanan atas map.
Masing-masing markas dilindungi oleh tower (menara) dan gelombang
unit-unit yang menjaga jalur menuju markas mereka. Di pusat markas
kedua tim, terdapat "Ancient", yaitu sebuah bangunan yang harus
dipertahankan oleh masing-masing tim. Bila Ancient salah satu tim
dihancurkan, maka tim itu dinyatakan kalah dan permainan berakhir.
Setiap pemain mengontrol unit yang disebut Hero, sebuah unit
kuat dengan berbagai kemampuan yang unik. Dalam Allstars, total Hero
yang dapat dipilih mencapai 103 Hero (untuk dota v 6.70c), dan
masing-masing memiliki kemampuan, taktik, kelebihan dan kekurangan yang
unik dan berbeda satu sama lainnya. Kerjasama tim adalah prioritas utama
untuk membawa kemenangan; satu pemain yang sendirian sulit untuk
membawa tim menang.Meskipun demikian, ada beberapa Hero yang—bila
dimainkan dengan baik dan diberikan cukup banyak waktu untuk
meningkatkan level—dapat mengubah jalannya permainan secara signifikan
sendirian. Defense of the Ancients dapat dimainkan oleh sepuluh pemain
dalam bentuk lima lawan lima dan tambahan dua tempat untuk juri dan
pengamat.[2]
Karena permainan ini bergantung pada memperkuat hero individual,
tidak diperlukan manajemen sumber daya dan bangunan seperti dalam
permainan bergenre real-time strategy.Membunuh unit yang dikontrol komputer memberikan pemain experience points; jika experience cukup, pemain dapat mendapatkan level. Naik level menambah ketangguhan hero dan besar damage yang dapat diberikan, dan memperbolehkan pemain meningkatkan kemampuan mereka. Selain mendapat experience, pemain juga mendapatkan sebuah sumber daya: emas. Cara pengumpulan sumber daya dalam Warcraft III
diganti dengan sistem mendapatkan uang melalui membunuh musuh. Hero
mendapatkan emas dengan membunuh unit, bangunan dan hero musuh.Dengan
menggunakan emas, pemain dapat membeli barang untuk memperkuat hero
mereka dan mendapatkan kemampuan. Beberapa barang dapat digabungkan
dengan resep untuk membuat barang yang lebih kuat. Membeli barang yang
cocok untuk suatu hero adalah taktik yang penting dalam permainan ini.
Allstars menawarkan berbagai jenis permainan yang dapat dipilih oleh host
(pembuat) permainan pada awal permainan. Jenis permainan menentukan
tingkat kesulitan skenario. Jenis-jenis permainan dapat digabungkan
(misalnya, tingkat kesulitan mudah dan pemilihan hero yang acak),
sehingga menampilkan lebih banyak pilihan.
Popularitas
Popularitas Defense of the Ancients terus meningkat. Permainan ini ditampilkan oleh Computer Gaming World dalam penilaian map baru permainan Warcraft III,[13] dan disebut "the ultimate RTS".[14] Allstars menjadi skenario permainan yang penting dalam turnamen, saat setelah debut kemunculannya di konvensi Blizzards BlizzCon tahun 2005.[15] Allstars juga muncul dalam World Cyber Games Malaysia dan Singapura dimulai tahun 2005, dan World Cyber Games Asia dimulai dari 2006.[16][17] DotA Allstars kini juga masuk dalam liga Cyberathlete Amateur dan liga CyberEvolution.[18] Permainan ini juga muncul dalam Electronic Sports World Cup (ESWC) 2008;[19][20]
Oliver Paradis, manajer kompetisi ESWC, menyatakan bahwa tingkat
dukungan komunitas, dan juga pengakuan dunia, adalah alasan mengapa DotA
dipilih.[21]
Skenario ini populer di berbagai belahan dunia; di Filipina dan Thailand, jumlah pemain permainan ini sebanyak permainan Counter-Strike.[22][23] Permainan ini juga populer di Swedia dan negara-negara Eropa Utara lainnya, dimana lagu yang terinspirasi dari permainan ini, "Vi sitter i Ventrilo och spelar DotA" oleh musisi Swedia Basshunter, mencapai puncak tangga lagu Eropa 2006 pada posisi #116 dan masuk kedalam sepuluh besar tangga lagu di Swedia, Norwegia,[24] dan Finlandia.[25] Turnamen LAN adalah bagian utama dari permainan ini di seluruh dunia,[21] termasuk turnamen di Swedia dan Rusia; namun, karena sedikitnya turnamen dan kejuaraan LAN di Amerika Utara, beberapa tim telah membubarkan diri.[22]
Blizzard menunjuk DotA sebagai contoh apa yang dapat dibuat oleh
pembuat map yang berdedikasi menggunakan alat buatan pengembang.[26]
Pada Juni 2008, Michael Walbridge, menulis untuk Gamasutra, menyatakan bahwa DotA "adalah permainan mod yang paling terkenal, didiskusikan secara bebas di dunia sebagai non-supported game.".[8]
Dengan menunjuk pada komunitas DotA yang dibentuk, Walbridge menyatakan
bahwa DotA memperlihatkan permainan itu lebih mudah bagi komunitas
permainan untuk diurus, dan merupakan salah satu kekuatan terbesar map
ini. Defense of the Ancients juga memengaruhi permainan Demigod yang dikembangkan oleh Gas Powered Games.[27][28]
